A água é uma substância fundamental para a vida na Terra. Os seres humanos precisam da água não só para manter o perfeito funcionamento de seu corpo, mas também para produzir os alimentos de que necessitam para viver. Numa coincidência numérica, assim como a Terra tem 70,69% de área submersa, o corpo humano é composto por quase 70% de água, sofrendo pequenas variações de acordo com a idade em que se encontra – a taxa de água no corpo vai diminuindo simultaneamente ao aumento da idade do organismo. E embora o percentual acima aponte uma grande quantidade de água no planeta, sua imensa maioria, ou seja, 97,5%, é de água salgada. Apenas 2,5% é doce e, além da quantidade ser pequena, ainda está mal distribuída. A água doce é encontrada nas geleiras, nas calotas polares e montanhas eternamente cobertas (69%), no subsolo (30%), em rios e lagos (0,3%). Uma outra parcela se distribui em lugares como placas de gelo flutuantes, pântanos e em solos que ficam permanentemente congelados (0,9%). O Brasil é privilegiado por abrigar 12% do total de reservas de água doce do mundo. Desse total, 70% estão na bacia amazônica, onde a densidade populacional é a menor do País. Já o Nordeste, que abriga 28% da população brasileira, dispõe de apenas 5% da água doce do País. Questões que agravam o problema Em todo o mundo, os estoques de água doce estão sendo intensamente diminuídos pelo despejo diário de 2 milhões de toneladas de poluentes (dejetos humanos, lixo, venenos, efluentes agrícolas e industriais) nos rios e lagos. Para piorar o quadro, mais de 2,6 bilhões de pessoas não são servidas por saneamento básico e a maioria utiliza fontes de água impróprias para o consumo. A área de saúde paga a conta dessa falta de acesso. Metade dos leitos hospitalares disponíveis no mundo fica ocupada por causa das doenças gera das pela falta de acesso à água limpa, e cerca de 5 milhões de pessoas, na maioria crianças, morrem anualmente pelo mesmo motivo. Devido à falta de medidas sanitárias e tratamento de esgotos, rios e lagos são poluídos; métodos de exploração inadequados contaminam e esgotam lençóis freáticos, e a irrigação superexplora as águas superficiais, que são também poluídas pelo uso de agrotóxicos. "Nenhuma medida poderia contribuir mais para reduzir a incidência de doenças e salvar vidas no mundo em desenvolvimento do que fornecer água potável e saneamento adequado a todos". Secretário-geral da ONU, Kofi Annan. Apenas metade da população das nações em desenvolvimento tem acesso seguro à água potável. A Organização das Nações Unidas continua conclamando os países a assumirem o acesso seguro à água potável como prioridade máxima em suas agendas. E devido aos efeitos da mudança climática e pelo aumento do uso per capita, a escassez de água deverá aumentar. A previsão é que, em 2050, um a cada quatro pessoas provavelmente viverá em um país afetado por escassez crônica ou recorrente de água potável. Para o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), "a água é um ponto de partida catalítico nos esforços para ajudar os países em desenvolvimento na luta contra a fome e a pobreza, na salvaguarda da saúde humana, na redução da mortalidade infantil, e na gestão e proteção dos recursos naturais." De acordo com estudos realizados pelo coordenador da unidade de meio ambiente,Carlos Ferreira de Abreu Castro, e pelo analista de projetos, Aldicir Scariot, ambos do PNUD, o estoque de água no mundo já é grandemente desigual. "A falta de conciliação entre todos esses usos e funções da água, o aumento da demanda aliado aos conflitos já existentes e a assimetria de poder entre os interesses envolvidos, criou uma nova categoria de injustiça social, a exclusão hídrica, os 'povos sem água'."
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Texto cuja autoria desconheço, mas que recebi e repasso.
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